I et nøtteskall
I perioden mellom 1945 og 1990 var det en kald krig mellom øst og vest, med Sovjetunionen og USA som hovedmotstandere. Norge gikk fra krig og okkupasjon til å bli et velferdssamfunn. Viktige politiske hendelser i samfunnet påvirket litteraturen.
Opplevelsene folk hadde hatt under andre verdenskrig, gjorde at forfatterne prøvde å fi nne et nytt språk for å beskrive virkeligheten. Derfor skrev mange forfattere modernistiske tekster der de tok opp temaer som ensomhet og fremmedfølelse. I tungetaledebatten ble modernistene kritisert for at de ikke hadde kunnskap om regler og mønstre i dikt. På 1960-tallet ønsket mange forfattere en enklere og mer konkret litteratur, med færre språklige bilder. De ville heller skildre samfunnet enn hvert enkelt menneskes tanker og følelser. På 1970-tallet tok sosialrealistiske romaner over. På 1980-tallet fikk vi en ny litterær retning, postmodernismen. Forfatterne blandet sjangre og eksperimenterte med både innhold og hvordan tekstene er bygget opp. På 1990-tallet begynte mange forfattere å skrive enkle, naivistiske tekster, der de tok opp temaer som meningsløshet og tomhet.