Det finnes mange forklaringer på hvorfor vi snakker og skriver slik vi gjør. Vi kan studere språk som system ved å se på grammatikk, uttale og andre sider ved språket. Vi kan også se på hva slags plass språket har i samfunnet, og hvordan det uttrykker holdninger og identitet.
Det er viktig å ha kunnskap om grammatikk, det gir oss begreper vi kan bruke for å snakke om språk. I tillegg trenger vi kunnskap om samfunn og historie.
En problemstilling er en setning der du sier hva du skal se nærmere på. Det er viktig at problemstillingen er konkret, slik at det er mulig å undersøke det du ønsker å undersøke. To vanlige metoder å bruke for å utforske språk er intervju og spørreskjema.